Periféricos.

Se denominan periféricos tanto a las unidades o dispositivos a través de los cuales el ordenador se comunica con el mundo exterior, como a los sistemas que almacenan o archivan la información, sirviendo de memoria auxiliar de la memoria principal. Se entenderá por periférico a todo conjunto de dispositivos que, sin pertenecer al núcleo fundamental de la CPU-Memoria Central, permitan realizar operaciones de E/S, complementarias al proceso de datos que realiza la CPU.

Partes de los periféricos. 

Todos los periféricos suelen tener dos partes claramente diferenciadas, a saber: una parte mecánica y otra parte electrónica. 

• La parte mecánica está formada por dispositivos electromecánicos (conmutadores manuales, reles, motores, electroimanes, etc., que son controlados por elementos eléctricos. 
• La parte electrónica se encarga de controlar las ordenes que llegan de la CPU para la recepción o transmisión de datos, y de generar las señales de control para manejar adecuadamente la parte mecánica del periférico. En la parte electrónica es común usar elementos optoelectrónicos que actúan como detectores o generadores de la información de entrada y salida, respectivamente. También estos elementos se usan como detectores de posición de los elementos mecánicos móviles del periférico. Juegan un papel importante los conversores analógicos/digitales.

Periféricos más usuales

Unidades de entrada:

• Teclado. 
• Ratón (“mouse”). 
• Dispositivos de captura directa de datos: 

1. Lectora de banda magnética. 
2. Detectores ópticos: de marcas, barras impresas, escáneres, caracteres impresos, cámaras digitales
3. Detectores de caracteres impresos (OCR). 

• Unidades de reconocimiento de voz. 
• Lápiz óptico. 
• Pantallas sensibles al tacto. 
• Palanca manual de control (“joy-stick”). 
• Digitalizador o tableta gráfica. 

Unidades de salida:

• Monitores de visualización: tubo de e- y TFT. 
• Impresoras. 
• Sintetizador de voz. 
• Visualizadores (“displays”). 
• Registrador gráfico (“plotter”). 

Unidades de memoria masiva auxiliar:

• Discos magnéticos. 
• Cintas magnéticas. 
• Discos ópticos y magnetoópticos. 
• Memoria de silicio (PenDrive). 

Unidades mixtas:

• Terminal interactivo teclado-pantalla. 
• Terminal teletipo. 
• Pantalla sensible al tacto.

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